Het vrijgevochten leven van Darja Collin (1902-1967)

Als Darja Collin op negenjarige leeftijd voor het eerst een dansoptreden ziet, weet ze direct: dit wil ik ook. Na een eenzame jeugd op een meisjesinternaat kiest ze – tegen de tijdgeest in – voor het podium. Ze volgt opleidingen in Dresden en Parijs en opent een dansschool in Den Haag. Daar wordt ze verliefd op dichter Jan Slauerhoff, met wie ze een kort en stormachtig huwelijk heeft.

Maar het levensverhaal van Darja reikt veel verder dan Nederland en het ballet. Zo doorkruist ze op de vlucht voor de Tweede Wereldoorlog Afrika, treedt ze op voor geallieerde troepen op Borneo en Nieuw-Guinea en begeeft ze zich met groot gemak in de beau monde van New York en Sydney.

In deze overrompelende biografie ontrukt Arend Hulshof deze vrijgevochten vrouw aan de vergetelheid.

Bestel het boek

Anderen over...

“Een buitengemeen boeiende biografie (…) zeer inzichtelijk en spannend (…) verandert in een Thelma-and-Louise-achtige roadmovie.”
Jenneke Harings in Trouw

“Een mooi boek over een geweldig spannend leven, jaloersmakend, met veel drama.”
Hoogleraar en directeur van het Biografieinstituut Hans Renders in Met het oog op morgen op Radio 1

“Een uitzonderlijke danseres en misschien nog wel een uitzonderlijker mens (…) Een enorm bijzon der verhaal, waar Hulshof zeven jaar aan heeft gewerkt. Kan me voorstellen dat je verliefd wordt op zo’n vrouw.”
Brecht van Hulten in Opium, NPO Klassiek (voorheen Radio 4)

“Hulshof zet haar leven prachtig neer. Ik ben erg onder de indruk. Ze komt tot leven. (…) Het boek is een monument (…) heerlijk geschreven (…) het leest als een avonturenroman.”
Boekhandelaar Ad Quist bij De Ochtend van NPO Klassiek (Voorheen Radio 4) waar het boek begin december 2025 ‘Boek van de Week’ was.

“Ik ben buitengewoon enthousiast over deze biografie.”
Choreograaf Hans van Manen

“Een prachtig en fascinerend boek over een onstuimig leven dat meeslepend wordt verteld.”
Ted Brandsen, artistiek directeur van Het Nationale Ballet

“Mooi”
Minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap Gouke Moes

“Goed geschreven (…) met bewonderenswaardig doorzettingsvermogen heeft Hulshof de schaarse herinneringen en documenten boven water gekregen.”
Arthur van Dijk op Biografieportaal

Het lot van een burgemeester in oorlogstijd

De bewoners van het Gelderse Zelhem herinneren zich oud-burgemeester Johannes Rijpstra (1889-1944) als een verzetsheld en als een slachtoffer van het naziregime. In december 1944 stierf hij in een buitenkamp van concentratiekamp Neuengamme. Eerder dat jaar was hij gearresteerd, nadat hij vermoedelijk door een dorpsgenoot was verraden. Veel minder bekend is dat Rijpstra, als een typische burgemeester in oorlogstijd, nu en dan ook meewerkte met de bezetter en anti-Joodse maatregelen uitvoerde.

Arend Hulshof onderzoekt waarom zijn overgrootvader op het ene moment Duitse bevelen opvolgde, om er op een ander moment tegen in te gaan. Is de postume verering van Rijpstra wel terecht?

Bestel het boek

Anderen over...

“Rijpstra’s ondergang is een goedgeschreven, persoonlijk verslag over de beste bedoelingen van mensen, en de catastrofale gevolgen van die bedoelingen. Hulshof beseft dat het genot van het vertellen in het detail zit.”
Arnon Grunberg

“Een bijzonder boek”****
Ellen de Visser in de Volkskrant

“Prachtig dat Hulshof zo genuanceerd over zijn overgrootvader schrijft. De lezer is getuige van die worsteling en mag zelf proberen te oordelen. Buitengewoon invoelbaar.”
Ad van Liempt in een lezing tijdens de Maand van de Geschiedenis 2016

“Van grote historische waarde voor Bronckhorst, voor heel Nederland en misschien wel breder.”
Marianne Besselink, burgemeester van Bronckhorst (waar Zelhem in 2005 in opging)

“Echt fascinerend. Als je het boek leest, daal je af in het dorp Zelhem. Die biotoop leer je kennen. Zo ging dat in zo’n plaatsje er aan toe in die jaren. (...) Het boek is liefdevol, kritisch.”
Frénk van der Linden in Kunststof

“Een pijnlijk eerlijke familiegeschiedenis, liefdevol opgeschreven door het achterkleinkind van een burgemeester in oorlogstijd.”
Linda Polman

“In een fascinerende persoonlijke queeste naar het oorlogsverleden van zijn overgrootvader ontrafelt Arend Hulshof de dilemma’s van een burgemeester in oorlogstijd.”
NIOD-historicus Jaap Cohen

“Liefdevol, maar niet mild. Hulshof spaart zijn overgrootvader niet. Hij voert zichzelf op als speurder naar de waarheid. Het maakt Rijpstra’s ondergang tot een pageturner.”
De Gelderlander

Winnaar Het Beste Boek Achterhoek en Liemers 2016.
Uit het juryrapport:
“Het boek leest als een boeiende roman, dat je zo snel mogelijk wilt uitlezen. Door het uitgebreide bronnenonderzoek wordt het verhaal over Rijpstra geen persoonlijke-helden-geschiedenis, maar een genuanceerde beschrijving van de feiten waarbij tot op het eind de twijfel over de rol van Rijpstra blijft bestaan. Bovendien wordt deze familiegeschiedenis in een breder Achterhoeks perspectief verteld.”

“Hulshof schetst op indringende wijze het dilemma van de burgemeester in oorlogstijd. (...) Het vlot geschreven en boeiende Rijpstra’s ondergang (...) toont goed aan dat het onderscheid tussen goed en fout niet altijd even makkelijk is te maken.” ****
Tracesofwar.nl (gezaghebbende website over de Tweede Wereldoorlog

“Rijpstra's ondergang is een succesvolle poging om het gedrag van een burgemeester in oorlogstijd inzichtelijk en begrijpbaar te maken. Het boek leest als een spannende roman en is gebaseerd op gedegen bronnenonderzoek.” (Beoordeeld met een 9 voor schrijfstijl, en een 8 voor originaliteit)
Historiek.net (gezaghebbend online geschiedenismagazine)

“Hulshofs verhaal over het leven van zijn overgrootvader is interessant en geeft ons niet alleen het beeld van een man, maar ook van de tijd waarin hij leefde.”
Kinderboekenschrijver Martine Letterie

Deze video maakte filmer Rob Brouwer over het boek

Een journalistieke gids voor China

In 2007, precies een jaar voor de Olympische Zomerspelen in Peking schreef ik met Daan Bronkhorst De Andere Kant van de Medaille. In deze journalistieke gids voor China, uitgegeven door Amnesty International, schreven we hoe sportjournalisten verslag konden doen van de Spelen zonder in de propaganda te tuinen van de Chinese autoriteiten. Met praktische tips. In 2008, een paar maanden voor de Spelen verscheen er een tweede, herziene en geactualliseerde druk.

Anderen over...

“Een ijzingwekkend boekje”
Erik van Muiswinkel in Trouw

“Amnesty licht het publiek vals voor over China.”
IOC-lid Hein Verbruggen in de Volkskrant